高壓蒸汽滅菌器由滅菌室、控制系統(tǒng)、過壓保護裝置等組成。利用高溫飽和水蒸汽在一定時間內可使微生物的蛋白質變性導致微生物死亡的功效，達到對耐濕耐熱物品進行滅菌的目的。由于在密閉的蒸鍋內蒸汽不能外溢，隨著壓力不斷上升水的沸點也會不斷提高，從而鍋內溫度也隨之增加，在0.1MPa壓力下鍋內溫度可達121℃。在此蒸汽溫度下可以很快殺死各種細菌。

滅菌器的排氣主要有外排氣、內排氣的區(qū)別。外排氣是蒸汽直接排出，而內排氣是滅菌結束以后蒸汽不會外排,通過機器內部水箱或者集氣瓶進行處理。